Ein Provider ist ein Anbieter von Dienstleistungen. Dies kann beispielsweise ein Telefonanschluss sein, eine Handy, für Webhosting oder E-Mail-Adresse(n).
Je nach Dienstleistung wird dann der Name gebildet, d.h. der E-Mail-Provider bietet E-Mail-Dienste, der Webhosting-Provider Webhosting usw.
Manche Provider bieten allerdings mehrere Dienstleistungen gebündelt an. So bietet ein Internet-Provider oft Webspace (minimalistisches Webhosting), E-Mail-Adressen, Telefonanschluss und einen Internetzugang zusammen an.
Der Vorteil einer solchen Bündelung ist der meist günstige Preis und das man es nur mit einem Anbieter zu tun hat. Der Nachteil ist die wesentlich höhrere Bindung an einen Provider. D.h. ein Wechsel wegen beispielsweise des Preises wird schwierger, da dann eingespielte E-Mail-Adressen oder/und Telefonnummern plötzlich wegfallen, und der Aufwand sehr hoch erscheint.