Eine E-Mail-Adresse ist die Zieladresse zu der eine E-Mail geschickt wird. Sie besteht aus zwei Teilen die durch das @-Zeichen zusammengefügt werden: Einem Namen und einer Serveradresse.
Wird eine E-Mail an eine E-Mail-Adresse versendet, so schaut der ausgehende Computer bei der Serveradresse nach dem sogenannten MX-Eintrag (Mail Exchange Resource Record). Dieser sagt aus, wohin die E-Mail tatsächlich geschickt wird, oder deutlicher gesagt: Welcher E-Mail-Server sich für diese Adresse verantwortlich zeichnet. Ist kein Eintrag vorhanden, so empfängt der Server selbst die E-Mail.
Kommt die E-Mail dann bei dem betreffenden E-Mail-Server an, so wird diese anhand des Namens vor dem "@" in ein entsprechendes E-Mail-Postfach gelegt. Diese muss nicht identisch zu dem Namen lauten.
Es ist möglich mehrere E-Mail-Adressen zu besitzen, deren eingehende E-Mails alle in das selbe E-Mail-Postfach gelegt werden.